Asta Roseway möchte berührungsbasiertes Computing neu denken. Ihre Idee beginnt mit temporären Tattoos.

Die Vorgehensweise besteht darin, dass Sie ein temporäres Tattoo an einer beliebigen Stelle Ihres Körpers anbringen. Das Tattoo, ein Blattgold, das in jeder Form und jedem künstlerischen Muster vorliegen kann, nutzt eine Mischung aus elektrischem Strom und Bluetooth-Verbindungen, um so ziemlich alles zu machen, vom Lichtschalter bis zum Musikinstrument.

„Denken Sie an Bands oder Musiker der nächsten Generation oder sogar an Tänzer, die während eines Auftritts Musik spielen möchten“, sagte sie, während ich die Tastaturtasten eines Schaufensterpuppenarms berührte und aus einem Lautsprecher daneben ein Klavier spielen hörte.

Aber sie sieht noch viel mehr Potenzial. Sie spricht über alles, von der Steuerung von Lichtern bis hin zu neuen Arten von medizinischen Sensoren, die Ihre Vitalfunktionen verfolgen. „Wir können überall Signale senden“, sagte sie.

Roseway, eine leitende Forschungsdesignerin, die seit zwei Jahrzehnten bei Microsoft arbeitet, arbeitete während eines dreitägigen Hackathons mit einem Team aus ganz Microsoft zusammen, das sie für die Zusammenarbeit gewonnen hatte. Die Veranstaltung, die seit fünf Jahren im Unternehmen stattfindet, ist eine Idee von Satya Nadella , die 2014 die Position des CEO des Technologieriesen übernahm.

Es ist nicht nur eine Chance für Menschen, raffinierte Technik zu entwickeln, obwohl es davon jede Menge gibt. Es ist auch Teil seines Plans, die Denkweise der Mitarbeiter über die Entwicklung von Produkten beim weltgrößten Softwarehersteller zu ändern.

An einem ungewöhnlich warmen Tag Ende Juli arbeiten Roseway und ihr Team an langen Tischen voller Elektronik, Computer und Snacks in einem der beiden 45.885 Quadratmeter großen Zelte, die für das Treffen aufgebaut wurden. Die Gruppe neben ihr arbeitet an Hilfsmitteln, um Menschen mit Sehschwäche beim Spielen von Videospielen zu helfen. Andere Teams hacken Tools zusammen, um Obdachlosenunterkünften, Städten und Landkreisen bei der Planung und Reaktion auf den steigenden Bedarf zu helfen.

„Das öffnet die Tür“, sagte Roseway. „Deshalb sind wir hier.“

Die Idee eines Hackathons ist teuflisch einfach: Nehmen Sie die Hunderte von Ideen, die Mitarbeiter sonst auf eine Serviette kritzeln oder im Hinterkopf abheften – oder aufgeben würden, bevor sie überhaupt begonnen haben – und geben Sie ihnen die Chance, diese umzusetzen Ideen in etwas mehr verwandeln. Es ist wie Shark Tank, aber für Ideen. Aus diesem Grund erfreuen sich Hackathons mittlerweile so großer Beliebtheit, dass sie innerhalb und außerhalb der Tech-Branche zum Standardverfahren geworden sind. Facebook veranstaltet Hackathons, ebenso wie Google. Die NASA veranstaltet einen Hackathon . CNET veranstaltet auch jedes Jahr eine.

Microsoft sagt, dass es während One Week den größten privaten jährlichen Hackathon der Welt veranstaltet, ein jährliches Treffen, das von Nadella ins Leben gerufen wurde, um alle auf den gleichen Stand zu bringen und ihre Gedanken für das kommende Jahr zu informieren . Der Hackathon ist nur ein Teil der Woche: Es gibt eine Wissenschaftsmesse, eine Non-Profit-Messe und Frage-und-Antwort-Runden mit der Führung von Microsoft. Es ist weit entfernt von dem berühmten Organigramm eines Karikaturisten aus dem Jahr 2011, in dem die Microsoft-Abteilungen als verfeindete Banden dargestellt werden, die ihre Waffen aufeinander richten .

Nadella hat uns eingeladen, den Hackathon selbst zu erleben und einen Blick auf die kulturellen Veränderungen zu werfen, die er seit seiner Übernahme vorgenommen hat . Mehr als 23.500 Mitarbeiter weltweit an 46 verschiedenen Standorten (einschließlich der Unternehmenszentrale in Redmond) nahmen dieses Jahr teil und arbeiteten an Tausenden von Projekten. Es ist nicht nur eine Gelegenheit, die Zusammenarbeit zwischen Teams zu fördern, obwohl jede Gruppe, die wir gesehen haben, Mitglieder aus den Bereichen Technik, Finanzen, Betrieb und Verbraucher des Unternehmens hatte.

„Wenn wir über unsere Mission sprechen, jeden Menschen und jede Organisation auf dem Planeten zu befähigen, mehr zu erreichen, darf es sich nicht nur um eine Reihe von Worten handeln. Es muss in gewisser Weise die Essenz dessen erfassen, wer wir in allem sind.“ Entscheidungen, die wir treffen, in den Produkten, die wir herstellen und wie wir bei unseren Kunden auftreten“, sagte Nadella in einem Interview , nachdem er die beiden im Juli beim Hackathon besucht hatte. „Es muss in gewisser Weise das Wesentliche dessen erfassen, wer wir sind – in allen Entscheidungen, die wir treffen, in den Produkten, die wir herstellen, und in der Art und Weise, wie wir unseren Kunden gegenüber auftreten.“

Ein Hackathon-Projekt schafft es tatsächlich, dem CEO vorgestellt zu werden, während es Preisträger in mehreren Kategorien gibt, darunter eine, die sich auf Barrierefreiheit konzentriert. Zu den erfolgreichen Projekten gehört Microsofts Xbox Adaptive Controller, ein 99-Dollar-Gerät , das dieses Jahr auf den Markt kommt und behinderten Spielern hilft Spielen Sie auf der Xbox-Spielekonsole und Windows-PCs . Es gibt eine Technologie, die erfunden wurde, um Legasthenikern das Lesen zu erleichtern, und die inzwischen in einen Großteil der Microsoft-Software integriert wurde. Diese Lernwerkzeuge haben erstaunliche Ergebnisse gezeigt: Ein Junge, schrieb Nadella in seinem Buch Hit Refresh aus dem Jahr 2017, konnte innerhalb weniger Wochen von sechs Wörtern pro Minute auf 27 Wörter pro Minute lesen.

Ein anderes Hackathon-Team hat eine Technologie entwickelt, mit der Menschen einen Rollstuhl mit ihrem Blick steuern können. Es wurde in eine ganze Reihe von Funktionen der Windows-Software von Microsoft umgewandelt, die auf Hunderten Millionen PCs läuft, einschließlich der Möglichkeit, sich bei Ihrem Computer anzumelden, indem Sie einfach darauf schauen.

„Wir befinden uns in einer Zeit, im Jahr 2018, in der Technologie in unserem Leben, in unseren Volkswirtschaften und in unseren Gesellschaften so allgegenwärtig ist“, sagt Nadella. „Ich denke, ehrlich gesagt ist es an der Zeit, dass wir wirklich einen Dialog führen und die Frage, die gestellt und beantwortet werden muss, was die wirklichen Vorteile der Technologie sind, gleichberechtigt verbreiten?“

Technik für immer

Zurück im Zelt entwickelt ein Team Technologien, die Menschen dabei helfen sollen, ihre Xbox-Videospielkonsole zu nutzen, um sie durch verschiedene Arten von Therapien zu führen, beispielsweise bei der Genesung von Sportverletzungen.

„Für Eltern, die ihre Kinder möglicherweise zu Besuchen hin und her bringen müssen, machen sie zu Hause eigentlich nicht viele Übungen und steigern sich daher nicht“, sagte Megan Melloy , die normalerweise arbeitet Das Betriebsteam von Microsoft, aber wer hilft bei der Leitung dieses Projekts?

Ihr Team fragte sich, ob die Xbox von Microsoft helfen könnte, indem sie App-Entwicklern eine einfachere Möglichkeit bietet, therapeutische Bälle und Handschuhe sowie Spiele zu entwickeln, die Menschen dazu ermutigen, Übungen zu Hause zu machen. Schließlich ist die Xbox bereits eine Plattform für Spiele und Controller; Warum nicht mehr?

Roseway durfte Nadella Vorführungen ihrer Blattgold-Tattoos zeigen, die auf Schaufensterpuppenteile gemalt waren. Die Aufregung, die sie bei den Hackathons von Microsoft sieht, ist das beste Beispiel dafür, wie sehr sich das Unternehmen verändert. Sie fügt hinzu, dass Gemeinschaftsprojekte wie ihre Tätowierungen vor ein paar Jahren noch nicht einmal diskutiert worden wären.

„Es fühlt sich so an, als würden wir gemeinsam auf mehr Kreativität hinarbeiten“, sagt sie. „Es ist eine wunderbare Sache.“